Han descubierto un vínculo entre seguir una dieta
rica en vitaminas y minerales, especialmente una sin mucho azúcar
añadido, y tener una edad biológica más joven a nivel celular.
Investigadores de la Universidad de California en
San Francisco observaron cómo tres medidas diferentes de
alimentación saludable afectaban a un “reloj epigenético” (una
prueba bioquímica que puede aproximar tanto la salud como la
esperanza de vida) y descubrieron que cuanto mejor comían las
personas, más jóvenes parecían sus células. Incluso cuando las
personas tenían una dieta saludable, cada gramo de azúcar añadido
que consumían se asociaba con un aumento de su edad
epigenética.
“Las dietas que examinamos se
alinean con las recomendaciones existentes para prevenir enfermedades
y promover la salud, y destacan la potencia de los nutrientes
antioxidantes y antiinflamatorios en particular“, dijo Dorothy
Chiu, PhD, investigadora postdoctoral en el Centro Osher de Salud
Integral de la UCSF y primera autora del estudio, que aparece el 29
de julio en JAMA
Network Open . “Desde el punto
de vista de la medicina del estilo de vida, es empoderador ver cómo
prestar atención a estas recomendaciones puede promover una edad
celular más joven en relación con la edad cronológica“.
Azúcar y envejecimiento epigenético
El estudio es uno de los primeros en mostrar un
vínculo entre el azúcar añadido y el envejecimiento epigenético,
y el primero en examinar este vínculo en un grupo heterogéneo de
mujeres, tanto negras como blancas, en la mediana edad. La mayoría
de los estudios sobre el tema han involucrado a participantes blancas
mayores.
El estudio ayuda a profundizar
nuestra comprensión de por qué el azúcar es tan perjudicial para
la salud, agregó la coautora principal del estudio, Elissa
Epel, PhD, profesora de la UCSF en el Departamento de Psiquiatría y
Ciencias del Comportamiento.
“Sabíamos que
los altos niveles de azúcares añadidos están relacionados con el
empeoramiento de la salud metabólica y la enfermedad temprana,
posiblemente más que cualquier otro factor dietético“, dijo
Epel. “Ahora sabemos que el envejecimiento epigenético
acelerado es la base de esta relación, y es probable que esta sea
una de las muchas formas en que la ingesta excesiva de azúcar limita
la longevidad saludable“.
Las mujeres en el
estudio informaron consumir un promedio de 61,5 gramos de azúcar
añadido por día, aunque el rango fue amplio: de 2,7 a 316 gramos de
azúcar añadido por día. Una barra de chocolate con leche tiene
alrededor de 25 gramos de azúcar añadido, mientras que una lata de
12 onzas de cola tiene alrededor de 39 gramos. La Administración de
Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos recomienda que los adultos
no consuman más de 50 gramos de azúcar añadido por día.
ecoportal
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