La mizuna (Brassica rapa nipposinica) es una planta, conocida en ocasiones como la rúcula
japonesa, por el parecido con la planta comestible popularizada por la
cocina italiana tanto en sabor como en aspecto y posibilidades
culinarias.
Su nombre popular y con el que más se la conoce proviene del japonés, ya que la planta es originaria de Japón y significa verdura de agua. Otros nombres igualmente utilizados para denominar a la Brassica rapa nipposinica en diversas regiones son mostaza japonesa, mostaza de hoja y berro japonés.
Esta planta comestible pertenece a la familia de las Brassica rapa,
al igual que otras plantas y tubérculos comestibles como el bok choy, el
choy sum, la col china, el grelo, la komatsuna, la mostaza amarilla, la
mostaza de campo, el nabo y el tatsoi.
Características de la mizuna
Una de las características y particularidades de esta planta es que
es muy resistente al frío, y esto hace que incluso se siga cultivando
durante los fríos meses de invierno en Japón.
En cuanto a su sabor, esta planta está considerada ligeramente
picante, al igual que la rúcula aunque hay un consenso que lo es menos
que ésta, lo que la hace una gran alternativa para aquellos que
encuentran demasiado fuerte el sabor de la planta mediterránea.
Propiedades de la mizuna
En cuanto a las propiedades de la mizuna, cabe destacar que es una
excelente fuente de vitaminas, ya que contiene vitamina A en enormes
cantidades: unos 40 gramos de esta planta aportan el 100% de la cantidad
recomendada para un adulto. También es una buena fuente de vitamina C
(ácido ascórbico), muy importante para reforzar el sistema inmune.
Además, en las propiedades de la mizuna encontramos varias vitaminas
del complejo B como son la vitamina B1 o tiamina, la vitamina B2 o
riboflavina y la B6 o piridoxina. Todas ellas son muy buenas fuentes de
nutrientes, destacando que a nivel general todas ellas participan en el
metabolismo de los mismos y en la formación y el mantenimiento del
sistema nervioso central.
La vitamina B1 participa también en el metabolismo de la glucosa, en
la salud ocular y de la vista y ayuda a estimular el apetito. La
vitamina B2, la riboflavina, participa en la salud de los tejidos, es
antioxidante y ayuda a la salud ocular. La vitamina B6 participa en la
síntesis de la hemoglobina, en la formación y mantenimiento del sistema
inmune y ayuda a reducir los síntomas del síndrome premenstrual. De ese
grupo contiene también vitamina B9 o ácido fólico, un nutriente muy
importante para la formación fetal.
Otra vitamina que contiene es la vitamina K.
Todos estos nutrientes aportan flavonoides, antioxidantes, luteína,
zeaxantina y glucosinolatos. Esto último es lo que proporciona su sabor
amargo. Además, las propiedades de la mizuna contienen proteína vegetal y
aportan aminoácidos esenciales.
En cuanto a minerales, contiene buenas cantidades de fibra, hierro, magnesio, manganeso y potasio así como calcio del que contiene un 12 por ciento de la cantidad diaria recomendada para un adulto por cada 100 gramos de alimento.
Beneficios de la mizuna
Gracias a sus nutrientes y vitaminas, la planta aporta beneficios para la salud del organismo, destacando:
Reforzar el sistema inmune. Gracias a sus
nutrientes, destacando la vitamina A y la vitamina C, son notables los
beneficios de la mizuna para la salud del sistema inmunológico y para
prevenir las enfermedades o para el aumento de las defensas.
Salud ocular. Algunos de los nutrientes, como las
vitaminas B1, B6 y los betacarotenos de la vitamina A son muy
beneficiosos para la salud del globo ocular y para el sentido de la
vista.
Antioxidante. Los antioxidantes son destacados en la
estimulación del sistema inmunológico, además de contribuir a la
prevención del deterioro celular, combatir las infecciones y el
envejecimiento prematuro. Además, la salud neuronal y cerebral se
benefician de los antioxidantes, ya que ayudan a contrarrestar
enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. También son buenos
para prevenir los problemas del corazón y la diabetes.
Salud de la piel. La salud de la piel depende de la
salud de los tejidos y las células, y tanto los antioxidantes como el
colágeno que aporta la vitamina C ayudan a una buena salud de la piel.
Osteoporosis. La vitamina K además de aportar
nutrientes importantes para la coagulación sanguínea y el funcionamiento
hepático, actúa en la formación ósea y las bajas cantidades o carencias
de este nutriente se han relacionado en diversos estudios con los problemas de los huesos. A esto hay que sumar los minerales como el calcio y el potasio.
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