martes, 28 de febrero de 2012

¡Hay que plantar! Agricultura Ecológica



Los términos agricultura ecológica, biológica, orgánica, definen un sistema agrario cuyo objetivo fundamental es la obtención de alimentos de máxima calidad nutritiva, respetando el medio ambiente, la diversidad genética y conservando e incrementando la fertilidad de la tierra, mediante la utilización óptica de recursos renovables y sin el empleo de productos químicos de síntesis, procurando así un desarrollo agrario perdurable.
El medio ambiente se ha convertido en el gran problema y es necesario crear y definir una nueva relación con la Tierra.
Desde hace más de veinte años, los ecologistas han abordado el tema, han denunciado una y otra vez elementos contaminantes creados o producidos por la acción del hombre, que nos están destruyendo.
Es el momento de actuar, dicen. Y es en el respeto, la responsabilidad y el amor a la tierra donde se resuelve el problema del medio ambiente. Debemos cuidar la Tierra.
La Agricultura Ecológica aporta soluciones razonables a muchas consecuencias desafortunadas que derivan del tipo de agricultura hoy dominante.
La Agricultura Ecológica surge como reacción a los excesos de la química agrícola. Y está desencadenado una transición hacia una agronomía más adaptada a los ecosistemas en los que se desenvuelve y más cuidadosa de la calidad de los productos que genera.
Pero no es milagrosa, se requiere tiempo, paciencia y por sobre todo el convencimiento de lo que se está haciendo.
La experiencia europea nos pone de pronto frente al gran desafío y nos muestra el camino a transitar de futuro.
Uruguay es aún un país incontaminado. Aprovechémoslo y hagamos del producto natural nuestra gran palanca de progreso, desarrollo y vida.

Como podemos definir sumariamente a la agricultura ecológica

La Agricultura Ecológica no es algo nuevo. Antes de que los fertilizantes inorgánicos se introdujeran en la agricultura a principios del siglo XIX, todos los agricultores la practicaban, en el sentido de que el estiércol y los residuos vegetales eran las únicas fuentes de nutrientes disponibles para las plantas. Para controlar insectos se utilizaban plantas que tenían propiedad de repelerlos, las malas hierbas se evitaban utilizando prácticas agrícolas adecuadas que por supuesto llevaban consigo la necesidad de gran mando de obra. Esto exigía adaptar el marco y el calendario de plantación a las características de clima y suelo del territorio, y a las disponibilidades de materia orgánica, con el consiguiente uso extensivo del suelo.
El conocimiento de los fertilizantes y más tarde de los plaguicidas y herbicidas, unido al proceso de mecanización, permitieron que la agricultura intensificara el uso de los suelos con independencia de las limitaciones del medio natural y las necesidades de materia orgánica y de mano de obra. Sin embrago, la contaminación del medio ambiente, el deterioro de los ecosistemas locales, e incluso la pérdida de calidad de los productos, hicieron que tanto los agricultores como los científicos que trabajan en relación con la agricultura se replanteen el problema y busquen las prácticas alternativas que se agrupan en torno a la agricultura ecológica.
Los instrumentos más importantes de este tipo de agricultura se pueden resumir en los puntos siguientes:
Rotación de cultivos de leguminosas con otros tipos de cultivos.
Uso de estiércol o compost. Esto no sólo mejora la estructura del suelo, su aireación y su capacidad de retención de agua, sino que recicla nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas. No se permite el uso de fertilizantes químicos.
*Control de malezas mediante sistemas de cultivo y de forma mecánica, según técnicas de laboreo mínimo conservacionista. En ningún caso se utilizan herbicidas.
*Control de plagas a través de una selección cuidadosa de variedades de cultivo que se adapten mejor a las condiciones locales, y a través de sistemas de cultivo y laboreo. Se permiten extractos de plantas que previenen contra algunos insectos determinados, pero no se usan plaguicidas sintéticos.
A este conjunto de prácticas agrícolas se le ha llamado Agricultura Ecológica, ya que utiliza métodos biológicos (en vez de químico), que están más adaptados al entorno de aplicación. Como podemos ver, este tipo de agricultura considera la cadena de producción de alimentos como un sistema cíclico en el que el suelo, los animales, las plantas y el hombre están relacionados, y en el que los principios reguladores naturales tienen un papel primordial: el suelo no se considera aquí como un soporte inerte de la planta, sino como un medio vivo capaz de proveer los nutrientes en forma equilibrada.
Por otro lado, la agricultura ecológica trata de asegurar tanto la ausencia de residuos tóxicos y de microbios patógenos en los productos, como el valor nutritivo de los mismos, preocupándose sólo en un segundo plano de su apariencia externa.
Por la Ing. Agr. Marta Claudio.

sábado, 18 de febrero de 2012

Hamburguesas de papa y espinaca



Ingredientes
Porciones: 6

1kg de papas
1 paquete de espinacas congeladas, ya cocidas y exprimidas
1 cebolla picada y rehogada
1 cubo de caldo de vegetales rallado
2 yemas
1 taza de queso rallado
Sal, pimienta negra recién molida
2 cucharadas de sésamo blanco

Para empanar
2 huevos
2 o 3 cucharadas de agua
Pan rallado, almidón de maíz (fécula, espesante) y queso rallado por partes iguales.

Preparación
Lavar bien las papas de igual tamaño.
Cocinarlas con la cáscara hasta que al pinchar el centro con un cuchillo la papa cae naturalmente sin dificultad.
Pelarlas en caliente.
A medida que se van pelando se van pisando con un prensapuré o un molinillo.

Formar un puré bien espeso y consistente.

Mezclarlo con las espinacas, yemas, queso rallado, cebolla rehogada y mezclada con el cubo de caldo rallado y el sésamo.

Mezclar todo bien y condimentar a gusto.
Dejar enfriar bien para que la preparación endurezca y se puedan armar las hamburguesas sin dificultad.

Dividir en porciones y darle forma de hamburguesa.

Pasarlas por el huevo batido condimentado con sal y pimienta.

Luego por la mezcla de pan rallado, almidón de maíz y queso rallado.

Acomodar en una placa aceitada y llevar al horno 180º y cocinar durante 10 minutos aproximadamente.

Retirar, dar vuelta las hamburguesas y terminar de dorar el otro lado.

Servir calientes o frías.

PPS: La Stevia

ARROZ A LA PIAMONTESA



250 grs. De arroz hervido (no demasiado blando)
3 pimientos rojos, pelados y hervidos o asados
Aceite de maíz o girasol (o el que acostumbremos)
1 taza de queso rallado
250 grs. De queso cremoso
100 grs. De aceitunas negras
Pimienta negra molida
Nuez moscada

Colocar en una fuente honda el arroz, un poco de aceite, el queso rallado y abundante pimienta. Unir todo con un tenedor. Aceitar una fuente para horno y esparcir una capa del preparado. Luego cubrir con una parte de los pimientos cortados en tiritas y rodajas finas de queso. Cubrir con otra capa de arroz y repetir la operación anterior. Terminar cubriendo con una capa fina de arroz y aceitunas negras picadas. Espolvorear abundante queso rallado.
Cocinar en el horno unos minutos hasta que el arroz dore y servir acompañado con ensaladas crudas. Se sugiere berro con tomate.

miércoles, 8 de febrero de 2012

Plantas medicinales que ayudan a la digestión



La correcta digestión es la base fundamental de la salud y la belleza. Sin una buena digestión los alimentos no pueden aprovecharse ni asimilarse correctamente, se provocan fermentaciones y acumulaciones de desechos tóxicos en el intestino y sangre que pueden llegar a causar una interminable lista de enfermedades de todo tipo. Además, las malas digestiones suelen consumir mucha energía, lo cual nos puede provocar cansancio (pues en lugar de aportar energía al cuerpo se la robamos cuando no se asimilan bien los alimentos), irritación, mal humor, gases, empachos, inflamación del vientre, nauseas, intoxicación, dolor de cabeza, fiebre (cuando hay acumulación de toxinas en el cuerpo o toxemia), etc.
Para mejorar la digestión y ayudar a que los alimentos que consumimos estén muy bien aprovechados, es necesario, además de realizar una correcta combinación de alimentos, evitando incluir el azúcar o alimentos dulces a la hora de las comidas (para evitar fermentaciones y digestiones difíciles), ayudar al estómago incluyendo ciertas hierbas o plantas frescas, o infusiones, después de haber comido.
Si tienes gases excesivos, vientre inflamado, dolor estomacal después de comer, reflujo gástrico, estreñimiento, indigestión, mal aliento, etc., lo más seguro es que padezcas de una mala digestión, lo cual no sólo está relacionado con el estómago sino con un buen funcionamiento del hígado.
Aquí te damos una lista de hierbas para que puedas ayudar a tu organismo a realizar digestiones efectivas y a recuperar tu salud general. NOTA: los tés o tisanas deben beberse una hora después de haber comido para que no interfieran con la absorción de hierro. Evita tomar medicamentos los cuales sólo resuelven el problema de momento y no ayudan a que el cuerpo se recupere de forma natural.
Plantas medicinales para mejorar digestión y combatir gases, nervios, etc.
Manzanilla:
Una de las mejores plantas para combatir afecciones estomacales y hacer una buena digestión. Tiene propiedades calmantes, digestivas, antiflatulentas, antiinflamatorias y antiespasmódicas. Beber una infusión media hora antes de comer ayudara al estómago a prepararse para los alimentos, desinflamara el estómago ulceroso o irritado y a evitar gases. Para los gases y bajar la inflamación del estómago, se debe beber una tacita de infusión de manzanilla media hora después de comer.
Hierbabuena:
Tiene propiedades muy similares a la manzanilla. además de que cura el estómago y ayuda en casos de diarrea y a desinflamar vientre e hígado. Ayuda a expulsar gases y parásitos intestinales (para lo cual hay que beber 2 vasos de la infusión en ayunas con un diente de ajo machacado, sin endulzar. No cmer nada más hasta después de una hora)
Milenaria:
Una de las mejores opciones para evitar los espasmos o cólicos intestinales y estomacales. También tiene propiedades digestivas, ayuda en casos de ardor de estómago, vómitos y gastritis.
Melisa:
Ayuda a tranquilizar el estómago nervioso mientras que ayuda a expulsar gases y realizar un correcta digestión. Mezcla una cucharadita de melisa en una taza de agua hirviendo y deja hervir 5 minutos. Deja reposar, cuela y bebe 2 o 3 tazas al dia, media hora despues de las comidas.
Albahaca:
Ideal para estómagos nerviosos o ansiosos. Úsala como condimento en sopas o bebe una infusión media hora después de comer.
Tila: de los mejores remedios para las malas digestiones, ayuda a evitar gases y combate acidez estomacal y disminuye el reflujo gástrico y la “repetición” o eructo con mal sabor después de comer.
Agrimonia:
Con fuerte capacidad antiinflamatoria, ideal para tratar muchos casos de enfermedades del estómago e intestinos como colitis, gastritis, divertículosis, flatulencia (gases intestinales), etc. PAra consumirla, siga las intrucciones de la melisa.
Plantas e infusiones para combatir gases:
 Anis:
Una de las plantas que encabeza la lista para eliminar gases y calmar el estómago. Es un remedio muy bueno incluso para bebes, ya que tiene propiedades digestivas potentes.
Clavo:
Ayuda a expulsar gases y a bajar la inflamación del vientre. Par tomarla mezcla 15grms de clavo en un litro de agua. Hierve durante 10 minutos, deja reposar y cuela. Bebe un vaso media hora antes de comer.
Hinojo;
Calma el estómago y ayuda a expulsar gases, evita cólicos intestinales y ayuda a relajar el rea abdominal y reducir hinchazón. NOTA:Recuerda comer tranquilo, masticando bien los alimentos. Evita comer cuando estés nervioso, tenso o estés enfadado.

Brocoli gratinado con salsa de queso



Ingredientes:
• 1 1/2 kg (3 lbs) de brócoli cortado en florecitas y ligeramente cocido
• 1 sobre de crema de queso
• 1 1/2 taza de Leche
• 1 1/2 taza de agua
• 1/8 cucharadita de nuez moscada
• 12 rebanadas de Queso Mozzarella en tiritas
Preparación
1 En una olla, disolver la crema de queso en el agua y la leche, cocinar a fuego lento por 7 minutos o hasta que la salsa espese. Agregar la nuez moscada y mezclar bien.
2 En un molde refractario de 8”x11”x2” colocar las flores de brócoli y verter la salsa preparada por encima. Cubrir con el Queso Mozzarella y llevar al horno precalentado a 350°F (180°C) por 15 minutos o hasta que el queso esté dorado. Servir caliente.

PASTEL DE AMARANTO



El amaranto es un alimento vegetal muy completo. En él podemos encontrar una fuente importante de proteínas y vitaminas cómo A, B, C, B1, B2, B3. Es rico en ácido fólico, e importantes minerales como el calcio, el hierro y el fósforo. Es uno de los alimentos más ricos con presencia de aminoácidos como la lisina.
El porcentaje de proteína de gran calidad de la semilla de Alegría es mayor que la de la mayoría de los cereales. Contiene el doble de proteína que el maíz y el arroz, y de 60 a 80 por ciento más que el trigo. Por carecer de gluten, este cereal es muy recomendable para celiacos. Consulta el blog de salud natural si deseas saber más acerca del amaranto.
Ingredientes de la receta:
• 1 Taza de harina de Trigo
• 200 Gramos de harina de Amaranto
• 1 taza de cereal
• 1 Taza de avena
• 1 Taza de azúcar morena
• 1 Cucharada sopera de polvo de hornear
• 1 Taza de aceite
• 2 Huevos
• 1 Cucharada de vainilla
• 1/2 Litro de leche (preferentemente de soja)
Elaboración de la receta:

• Sé revuelven todos los ingredientes y sé baten hasta que estén muy bien integrados y la pasta forme burbujas.
• Se engrasa un molde con mantequilla y se espolvorea harina en toda su superficie
• Sé vacía la pasta y sé deja hornear a fuego medio (en la lumbre de la estufa) durante una hora.
• Cuando este listo, puede partir el pastel a la mitad y rellenarlo con alguna mermelada natural de su preferencia. Cuando junte las dos mitades, puede cubrir el pastel con una mezcla de mantequilla y azúcar mascabado o chocolate y ponerle, cuando este listo, amaranto encima. Delicioso y muy nutritivo.

viernes, 3 de febrero de 2012

Tarta de Puerros



Ingredientes:
2 atados o manojos de puerros.
2 cebollitas de verdeo
2 masa para pascualinas
1 Pote de queso crema.
Queso rallado.
Manteca
Pizca de nuez moscada
200 g de queso cremoso
2 Huevos

Sal
Pimienta
Preparación:
Limpiar bien los puerros y cebollas de verdeo, algunos tienes demasiada
Tierra en el interior.

Poner una sartén al fuego con 2 dados de manteca, saltear los puerros con la
cebolla.
Cuando están cristalinos agregar el vino dejar reducir un instante
apagar el fuego
Agregar el pote de queso crema, los 200g de cremoso, los
huevos batidos para agregar aire, condimentar.
Disponer las masas en las tarteras, repartir la preparación.
Espolvorear con bastante queso rallado,
Llevar a horno mediano 20 minutos y a comer.

Alimentos que previenen enfermedades

Los llaman "funcionales". Son productos modificados o con agregados de componentes con efecto terapéutico probado. La mayoría actúa sobre los sistemas cardiovascular o gastrointestinal.

Un yogurt que previene infecciones intestinales y fortalece el sistema inmunológico. Una leche que ayuda a bajar el colesterol o a disminuir la pérdida de calcio. Un pan que permite bajar las probabilidades de desarrollar cáncer de colon. Un chicle que, además de combatir la placa bacteriana, limpia los dientes... Una nueva generación de alimentos está haciendo furor en el Primer Mundo y empieza a ganar terreno en las góndolas argentinas: bautizados "funcionales", son productos que, además de nutrir, aportan beneficios para la salud. Según los especialistas, son la novedad más revolucionaria y prometedora en materia de nutrición. 

La historia de este nuevo segmento de la industria alimentaria suma apenas 20 años. El pionero fue Japón, que ya tiene unos 350 productos autorizados. Le siguió Estados Unidos, hace una década, y en Europa los desarrollos tienen menos de cinco años.


"A mediados de los 80 se empezó a reunir evidencia científica sobre la capacidad y potencialidad de algunos alimentos de contener componentes bioactivos que resulten beneficiosos para alguna función del organismo. Así surgieron los alimentos funcionales, productos que se despegan de lo exclusivamente nutritivo y suman otros beneficios: promocionan la salud, mejoran el bienestar general y disminuyen la posibilidad de que aparezcan o avancen enfermedades crónico-degenerativas", explica la doctora Margarita Olivera Carrion, titular de la Asociación de Tecnólogos Alimentarios.

La mayoría de los productos desarrollados hasta el momento actúan sobre los sistemas gastrointestinal y cardiovascular. Por eso en el Programa de Prevención del Infarto de la Universidad de La Plata ven en los alimentos funcionales un aliado para combatir una de las principales causas de muerte del país. "No son suplementos dietarios ni de alimentos light, son comestibles comunes que tienen una bonificación adicional para la salud porque actúan de forma beneficiosa sobre determinadas funciones del organismo", dice la bioquímica Graciela Peterson, directora del Area de Nutrición Básica.

En "castellano", podríamos traducir a los funcionales como alimentos "retocados": aquellos a los que se les añade un componente con un efecto terapéutico probado, se les potencia algún ingrediente para hacerlos más saludables o se les quita algún elemento tóxico o nocivo.

"Los alimentos con propiedades para prevenir enfermedades, tratarlas o promocionar la salud se multiplicarán en los próximos años por dos razones: el mercado ve en ese rubro un nicho prometedor y la gente necesita y desea cuidar su salud y envejecer mejor. Muchas personas están dispuestas a comprar una leche o un yogur que, aunque cueste más, les aporte algo más allá de lo nutritivo", dice la doctora Mónica Katz, especialista en Nutrición de la Fundación Favaloro.

En los países del Primer Mundo la oferta de alimentos funcionales es amplísima. En Argentina ya se venden leches, yogures, panes, aceites, postres infantiles, atunes, galletitas, huevos, pastas, milanesas de carne y soja, dulce de leche, mieles y alfajores. Y pronto desembarcarán un pan francés con omega 3, 6, 9 y fitoesteroles, tapas de tartas y empanadas, aceite de pescado (aporta omega 3, fibra y fitoesteroles), pan de avena con omega 3 y 9 y fitoesteroles y postres (cheese cake y mousse) con omega 3, 6, 9 y fibra. "Los alimentos funcionales no son mágicos ni son un medicamento. Deben ser consumidos como parte de la dieta habitual e incorporarlos a un contexto de hábitos saludables, que incluya alimentación equilibrada y actividad física. Los efectos son a largo plazo", aclara Olivera Carrión. 

La expectativa que genera este nuevo nicho es tal que importantes investigadores y empresas líderes la miran con interés. Hace un mes, por ejemplo, una compañía presentó en Buenos Aires el primer alimento simbiótico argentino, desarrollado por científicos del Conicet. 

"En unos años habrá desde comidas que adelgacen hasta alimentos que prevengan la diabetes", anticipa Katz, pero advierte: "La duda es quién va a controlar y definir lo que pueden decir los rotulados, y cómo se establecerán las dosis máximas, porque por más beneficiosos que resulten algunos ingredientes, todos los excesos son malos. Se necesitará una mayor regulación y el Estado deberá exigir investigaciones serias de respaldo". El aval de las propiedades que promocionan tiene, además de justificaciones sanitarias, argumentos económicos: los alimentos funcionales son más caros que sus homólogos convencionales. 

El hecho es que los alimentos funcionales todavía no constituyen una categoría "formal" en el Ministerio de Salud de la Nación, ni tienen una legislación específica. "Es un tema que seguimos de cerca porque el segmento crece aceleradamente, pero por el momento no creemos que sea necesaria una normativa particular. Estamos evaluando qué caminos siguieron otros países y discutiendo posibilidades", dice Matías de Nicola, director del Instituto Nacional de Alimentos. 

No es futurología. La "cuarta generación de alimentos", como los llaman, llegó para quedarse. Y con propuestas que hasta suenan alocadas: ya hace furor, por ejemplo, el chicle con xilitol, un tipo de azúcar con propiedades antimicrobianas que, además de prevenir la caries, ayuda a mantener limpios los dientes.

El Colesterol y Los Vegetarianos

Riesgo de Enfermedades Cardíacas en vegetarianos - nivel de colesterol

Las enfermedades cardiovasculares son la mayor causa de mortalidad en Gran Bretaña, siendo responsables de alrededor del 50% de todas las muertes. La mayor parte de estos fallecimientos son debidos a enfermedades coronarias.

Los vegetarianos sufren marcadamente de una menor mortalidad debido a enfermedades coronarias, en comparación con los no-vegetarianos. Este riego reducido se puede relacionar con el nivel inferior de colesterol en sangre de los vegetarianos.
Los resultados del Estudio de Oxford sobre el Vegetarianismo, un estudio de 12 años sobre 6000 vegetarianos y 5000 consumidores habituales de carne, mostraron que la incidencia de mortalidad debida a enfermedades coronarias fue un 28% menor en los vegetarianos en comparación con la de los omnívoros, después de que todos los factores no relacionados con la dieta fueron tomados en consideración.

Han encontrado que los vegetarianos padecían significativamente una menor mortalidad por enfermedades del corazón que aquellos no-vegetarianos conscientes de su salud. La mortalidad debida a cardiopatías isquémicas fue un 57% menor en los vegetarianos que en el resto de la población en general, y un 18% menor que en los no-vegetarianos que seguían un estilo de vida saludable. Las muertes causadas por enfermedades cerebrovasculares fueron un 43% inferiores en los vegetarianos en comparación con el resto de la población.


Un estudio sobre cerca de 28.000 Adventistas del Septimo Día en California evidenció una clara tendencia al aumento de enfermedades del corazón conforme ascendía la frecuencia en el consumo de carne.

El estudio Desarrollo del Riesgo sobre las Arterias Coronarias en Adultos Jóvenes (CARDIA) examinó la relación de la dieta en la salud en cerca de 5000 adultos jóvenes con edades entre los 18 y los 30 años. Los vegetarianos evidenciaron poseer una capacidad cardiovascular muy desarrollada y un menor riesgo de padecer enfermedades del corazón. Un bajo consumo de carne se relacionó con una mejora general de la salud.

Un estudio de 11 años sobre 1900 vegetarianos alemanes mostró que la mortalidad por enfermedades del corazón era un 61% menor en hombres vegetarianos y un 44% menor en mujeres vegetarianas que en el resto de la población. En las cardiopatías isquémicas, la mortalidad se redujo aún más, a sólo un tercio de lo esperado.

Se cree que los efectos protectores de la dieta vegetariana son debidos a los menores niveles de colesterol encontrados en los vegetarianos. Estudios repetidos han demostrado los bajos niveles de colesterol de los vegetarianos. Se encontró que los vegetarianos tenían unos niveles de colesterol un 10% menores que los no-vegetarianos conscientes de su salud. El alto nivel de colesterol en la sangre es uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades del corazón. Significativamente, los vegetarianos poseen niveles más bajos de lipoproteínas de baja densidad (LDL), éste es el tipo de colesterol particularmente asociado con las enfermedades del corazón.

Las investigaciones han sugerido que una reducción del 10% del colesterol en sangre podría estar asociada con una reducción del 30% en la incidencia de enfermedades coronarias.
El ensayo de un estilo de vida cuidadoso con el corazón llevado a cabo en California, indicó que una dieta vegetariana baja en grasas junto con otros cambios en el estilo de vida, como el ejercicio y el control del estrés, puede de hecho revertir el progreso de las enfermedades del corazón, reduciendo las placas de colesterol en las arterias.