lunes, 29 de octubre de 2012

ACIDO FOLICO: vitamina milagrosa

Previene las malformaciones en el feto. Lucha contra las enfermedades cardiovasculares. Todas las personas deben tomarlo para mantener la hemoglobina en un nivel adecuado. El ácido fólico, o la vitamina amarilla, como también se le conoce, ayuda a prevenir malformaciones fetales relacionadas con el cerebro y la médula espinal (llamados defectos del tubo neural). Por tal motivo, toda mujer embarazada debe incluirlo en su dieta diaria. La agencia de salud estadounidense March of Dimes, que se dedica a mejorar la atención sanitaria de los neonatos y la prevención de la mortalidad infantil, informó, a principios de este año, que la muerte o la incapacidad debido a defectos genéticos podrían ser reducidas en un 70% con la introducción de medidas simples, como el suministro de suplementos de ácido fólico a la mujer embarazada. Sumados a los beneficios que le proporciona a la mujer y a su hijo, en general, una buena dosis de folato en la dieta diaria previene la depresión, el Alzheimer y otros problemas funcionales del sistema nervioso central. Recientes estudios revelan que el ácido fólico también evita ciertos tipos de cáncer (cervical y de colon y, posiblemente, el de mama). Morella Simancas (MS), ginecóloga del centro médico Paraíso; Gregorio Acuña Candiales (GAC), ginecólogo y obstetra del instituto médico La Floresta, en Caracas; Elexi Urdaneta (EU), nutricionista del servicio médico de la Policía Regional del Estado Zulia; Marina Ramírez, nutricionista de la clínica La Sagrada Familia; Octavio Sanz, naturólogo del centro naturista Sano; Sonia Colina, ginecóloga de la clínica Falcón, y Miguel Corzo, ginecólogo de hospital General del Sur, responden las 25 preguntas sobre esta vitamina. 1. —Qué es el ácido fólico? GAC: —El ácido fólico es una vitamina B que ayuda a reproducir las células. Es un mediador que tiene que ver con procesos químicos y biológicos para la formación de nuevos tejidos. 2. —¿Para qué sirve? GAC: —Es muy importante para el desarrollo del embrión. Estudios médicos confirman que es esencial para la rápida división celular necesaria para producir los tejidos y los órganos del feto. Es vital para la formación de su cerebro y los tejidos nerviosos. 3. —¿Por qué la mujer en edad fértil debe tomarlo? MS: —Su toma está asociada a la reducción de los defectos neurológicos y anatómicos en el embrión. Se sugiere tomarlo hasta seis meses antes de la procreación. 4. —¿Proporciona otros beneficios a la mujer embarazada? GAC: —Ayuda al rápido crecimiento de la placenta y el feto y se necesita para producir nuevo ADN (material genético) según se multiplican las células. SC: Durante la lactancia materna es indicado para evitar la anemia. MC: Se sabe desde hace mucho tiempo que el ácido fólico cumple un papel importante en la producción de glóbulos rojos. Muchas mujeres con deficiencia de ácido fólico desarrollan un tipo de anemia llamada anemia megaloblástica (caracterizada por una reducción en la cantidad de glóbulos rojos), pero estudios más recientes sugieren que el ácido fólico también podría ayudar a prevenir la enfermedad. 4. —¿Por qué se le asocia a la prevención del Tubo Neural en el feto? MS: —Los defectos del cierre del tubo neural son malformaciones congénitas que ocurren en una etapa muy temprana del embarazo. Los más comunes son la espina bífida y la anencefalia. El cierre inadecuado del tubo neural ocasiona daños en la espina dorsal y el cerebro. La falta de una buena dosis de folato aumenta la incidencia. 5. —¿Previene otras enfermedades en el feto? MS: —Sí, como ciertos tumores de columna o hidrocefalia. 6. —¿Cuánto ácido fólico deben tomar una mujer embarazada? MS: —Cómo mínimo deben tomar ocho miligramos diarios. SC: Aproximadamente cinco miligramos diarios. 7. —¿Es posible que algunas mujeres necesiten más ácido fólico? MS: —Todo depende de la dieta. Si una mujer ya ha tenido un embarazo con defectos del tubo neural, deberá consultar a su médico antes del siguiente embarazo. 8. —¿Cuál es la manera más fácil de tomarlo? EU: —Una dieta saludable debe incluir alimentos fortalecidos con ácido fólico y alimentos ricos en folato, la forma natural del ácido fólico que se encuentra en los alimentos. Algunos ejemplos de productos a base de cereales fortalecidos son harina, arroz y pan. 9. —¿Qué alimentos lo contienen? MR: —Entre los alimentos ricos en folato se encuentran las verduras de hoja verde y las legumbres como la espinaca, las vainitas o el brócoli. Deben comerse crudos, pues con la cocción, la vitamina se pierde casi en su totalidad. También está presente en: el hígado de pollo, res y pavo, las acelgas, la lechuga romana, los espárragos, el melón amarillo y la remolacha. 10. —¿Su toma produce reacciones alérgicas? MS: —Por lo general, es muy bien tolerado por la mujer embarazada. 11. —¿Cuánto ácido fólico hay en los alimentos enriquecidos? MR: —En algunos países se ha determinado que por cada 100 gramos se le debe adicionar 140 microgramos de ácido fólico a los cereales, pan, pastas y otros alimentos que lleven la etiqueta enriquecido. 12. —¿Si se toman multivitamínicos, puede ser reemplazado? MS: —La mayoría de los multivitamínicos presentes en el mercado presentan una dosis baja de ácido fólico. No ofrece las mismas cantidades que tomarlo por separado. Se prescribe aparte. 13. —¿Ante la falta de suficiente ácido fólico aumenta las probabilidades de que el feto nazca con el defecto del labio leporino? GAC: —La placa que forma la parte neural también tiene que ver con la formación de los tejidos como la piel o las mucosas; si hay déficit en la placa que forma esos tejidos no hay un cierre correcto y se pueden producir hendiduras en el paladar. 14. —¿Proporciona otros beneficios para la salud, en general? GAC: —Garantiza la reestructuración del sistema nervioso. Es como el Omega 3 para el sistema nervioso. Hay estudios que sugieren que el ácido fólico puede reducir también el riesgo de diversas formas de cáncer, como el de colon y el cáncer de mama. OS: Permite que la reproducción celular mantenga un buen ritmo y fortalece el torrente sanguíneo. Además, produce ácido clorídico, lo que ayuda a una buena digestión. 15. —¿Los niños también necesitan tomar el complemento? OS: —Todos los infantes lo necesitan porque mantiene la hemoglobina en un nivel adecuado. A los pequeños, por lo general, no les gustan mucho las ensaladas, por eso es conveniente darle jugos naturales, pues todas la frutas —unas más que otras— tienen el folato. Para reforzar se recomienda administrar la vitamina en cápsulas o gotas. 16. —¿Beneficia a los hombres por igual? MS: —Se sabe que el ácido fólico tiene un efecto cardiovascular protector y se recomienda su toma a todas las personas para restablecer su salud arterial. 17. —¿Realmente, las personas carecen de él? GAC: —Cuando se tiene una dieta balanceada se debería obtener el ácido fólico en una dosis adecuada. Sin embargo, durante los primeros tres meses de embarazo debe garantizarse el aporte de éste mediante la ingesta oral. 18. —¿Se puede producir anemia por falta de ácido fólico? GAC: —No tiene nada que ver con la anemia. Es posible que el cuerpo de una persona no produzca suficientes glóbulos rojos debido a una enfermedad de base; esta impide, por ejemplo, la no absorción del ácido fólico y otras vitaminas. Esta es la única relación posible. MR: La vitamina ayuda a la formación de los diferentes componentes de la sangre como los hematocritos. Evita la aparición de la anemia. 19. —¿Es cierto que por pertenecer al grupo de la vitamina B combate la depresión? GAC: —Es posible. Hasta ahora esos estudios no se han realizado. La depresión tiene que ver con estados emocionales y el cerebro es el centro de todos esos procesos. Entonces, si el ácido fólico interviene en la restitución y el mantenimiento del tejido nervioso cerebral es posible que combata la depresión. 20. —¿Ayuda a restablecer la salud arterial? —Investigadores del Príncipe de Gales, en Hong Kong, China, establecieron que aquellas personas que lo toman aumentan las posibilidades de sus arterias para responder frente a una mayor demanda, por parte del cuerpo, de sangre oxigenada. Su ingesta a largo plazo, tiene implicaciones potenciales en la prevención de la aterosclerosis en adultos. 21. —¿Reduce el riesgo de cáncer de colon? —Científicos de la Universidad de Harvard determinaron que el consumo diario de un multivitamínico con una dosis adecuada del ácido bajó a la mitad el riesgo de aquellas mujeres, con antecedentes familiares, de padecer cáncer de colon. 22. —¿Puede tomarse junto con otros medicamentos? SC: Sí, no produce ningún tipo de alergias o rechazos. Se puede tomar junto con las vitaminas y minerales como hierro. 23. —¿Se dice que el mango es una fuente natural rica en ácido fólico? MR: —Sí contiene y está presente en vegetales y frutas. 24. ¿Evita los abortos espontáneos? MC: Sí, recientes estudios establecen que su falta aumenta la incidencia de defectos en el tubo neural en el feto, un problema que, generalmente, provoca abortos espontáneos. 25. —¿Cuál es la cantidad presente en los alimentos? MR: Por ejemplo, garbanzos cocidos (1 taza) ofrecen 282 microgramos; lechuga cruda, media taza, 38 microgramos; melón (una taza) 27 microgramos; frijoles (1 taza) 123 microgramos; lentejas (1 taza) 358 microgramos.

jueves, 18 de octubre de 2012

GRATÉN DE VERDURAS

Ingredientes de la receta:  Verduras mixtas sobradas (guisantes, calabacines, brócoli, cebollas, coliflor, …): un platito  Huevos: dos  Queso parmigiano: dos cucharadas  Queso para fundir (tipo tetilla, mozzarella, provolone, …): 100-150 g  Sal, pimienta. Preparación de la receta: Bate los huevos en un bol, añade el parmigiano, sal y pimienta. Agrega las verduras y remueve todo. Coloca la mezcla en una bandeja para horno pequeña, espolvorea con queso parmigiano yañade el queso para fundir cortado en trocitos. Hornea las verduras a 180ºC durante unos 20 minutos. Sirve las verduras bien calientes, y si quieres acompáñalas con arroz.

Pizza vegetal

Ingredientes de la pizza vegetal: Base integral (la podemos comprar ya hecha) Tomate ya frito. Cebolla cortada bien fina. Champiñones, a láminas. Pimiento rojo, a tiras no muy largas. Alcachofa a láminas. Tofu. Olivas verdes, sin hueso. Orégano. Preparación de la pizza vegetal: Poner el tomate sobre la base de la pizza. Sofreír las alcachofas, el pimiento y la cebolla. Cuando ya casi están a punto añadiremos los champiñones. Añadir un poco de sal, remover y dejar enfriar. Pondremos todos los vegetales sobre la base de pizza. Rallaremos el tofu sobre la pizza y por encima pondremos el orégano y los trocitos de aceituna. Poner la pizza unos 10 minutos al horno, ya precalentado.

Como hacer :Carne Vegetal

Ingredientes: Secos: 2 vasos o tazas de gluten 1 ½ vasos o tazas de salvado 2 vasos o tazas de harina integral 1 vaso o taza de germen de trigo. Líquidos y condimentos: 2 ¼ vasos o tazas de agua salsa de soja condimentos a gusto: sal o cond. verde laurel en polvo comino orégano adobo (picante) pimentón. Preparación: Entreverar bien todo los ingredientes secos y agregar luego los ingredientes líquidos y los condimentos, y dejar absorver. Luego preparar la masa de carne, envolver en lienzo y hervir de 40’ a 50’. ¡Buen provecho! Se puede preparar como... churrasco a la plancha, carne al horno, asado a la parrilla, estofado o matambre.

jueves, 11 de octubre de 2012

Bulgur a la Armenia

Ingredientes para el bulgur a la Armenia (4 porciones) ¼ de taza de trigo bulgur fino (previamente remojado durante 1 hora en agua) Una cebolla pequeña y una cebolleta pequeña también. Dos tomates maduros de tamaño mediano. Dos pimientos, uno verde y uno rojo. Dos dientes de ajo bien picadito; dos cucharadas de perejil picado fino. Aceite de oliva. Zumo de limón y sal. Elaboración del bulgur a la Armenia Se cortan las cebollas, cebolletas, pimientos y tomates en pequeños daditos y se van poniendo en un cuenco. Luego se escurre el bulgur que se ha dejado en remojo, se añade a las verduras y se mezcla todo bien. Se agrega el ajo y el perejil y se condimenta a gusto con sal, aceite de oliva y zumo de limón; entonces se vuelve a mezclar todo. Se deja una media hora en la nevera ya que se sirve fresquito.

Crema de Zanahorias

Ingredientes para la crema de zanahorias 1 Kg. de zanahorias. 1 litro de agua mineral con gas. 30 g. de mantequilla o margarina. Sal y pimienta. Elaboración de la crema de zanahorias Se pelan y cortan las zanahorias en rodajas finas. Se colocan las zanahorias con la mantequilla dentro de un cazo a fuego lento para rehogarlas solo hasta que se derrita la mantequilla. A continuación se echa el agua, se salpimienta y se deja en el fuego hasta que las zanahorias estén muy tiernas. Y por último fuera del fuego se trituran las zanahorias hasta formar una crema muy fina. Puede servirse fría o caliente espolvoreada con perejil picado.

Los Nísperos y sus propiedades

Los nísperos son una fruta que podemos encontrar en cualquier zona, preferiblemente que tenga un clima templado. El árbol del níspero es de hoja perenne y puede llegar a medir entre seis y ocho metros. Los frutos son de color anaranjado, con una piel suave y que están listos para su consumo a partir de abril-mayo. Los nísperos los podemos consumir como postre, en ensalada, en mermelada o en conserva. Beneficios que nos aportan los nísperos Algunos de los beneficios que este delicioso fruto tiene para nuestra salud son: Son muy bajos en calorías. Su alto contenido en fibra dietética insoluble ayuda a combatir el estreñimiento y a proteger la mucosa del colon. Los nísperos ayudan a controlar el nivel de colesterol en sangre. Son muy ricos en vitamina A, importante para una buena salud visual y dental. Dentro de las propiedades de los nísperos destaca la gran cantidad de antioxidantes que aportan y que ayudan a luchar contra los radicales libres. El potasio que contienen los nísperos ayuda a controlar la presión arterial. Aconsejables en dietas para perder peso. El consumo de nísperos nos ayudará a cuidar de nuestra piel. Es muy bajo su contenido en sodio. Información nutricional de los nísperos Los nísperos aportan muy pocas calorías, apenas 47 por cada cien gramos. Gran contenido en fibra dietética. Son ricos en vitamina A, vitaminas del complejo B (como los folatos, la niacina y la vitamina B6). También contiene, en menor cantidad, vitamina C. Los nísperos son muy ricos en potasio. Es importante el aporte de hierro, cobre, calcio y manganeso. Las hojas del árbol del níspero Las hojas del níspero se recogen a principio del verano y se dejan secar al sol. Se utilizan, en extracto, para tratar algunos problemas de salud como: Para tratar dolencias pulmonares. Mejorar el sistema inmunológico. El extracto de la hoja del níspero se utiliza como ingrediente de muchas cremas ya que ayuda a tratar las inflamaciones e irritaciones de la piel. Otra de las propiedades de los nísperos es que ayudan a combatir la diabetes pues sus compuestos colaboran en el aumento de la producción de insulina. También se usan las hojas de níspero para preparar tés medicinales, que ayudan a reducir los vómitos y a aliviar la diarrea. ¿Sabías qué…? Hay que tener mucho cuidado de no ingerir las semillas de los nísperos pues son muy tóxicas y pueden causar graves problemas de salud. Hay que tener especial cuidado de que estas semillas no sean ingeridas por los niños.

Comida Chatarra

¿Porqué sentimos culpa al comer comida chatarra?, la mayoría lo hacemos porque al hacerlo seguramente engordaremos, pero la verdad es que estamos conscientes de que no le ofrecemos a nuestro cuerpo los alimentos nutritivos y adecuados que necesita. Cada mordida, sin saberlo es un paso más en la cuenta regresiva. La nueva esperanza de vida. Se estima que si los niños obesos de hoy, no corrigen sus hábitos de alimentación, y el sedentarismo, estarán muriendo a la edad de 50 años aproximadamente, y para los 40, muchos de ellos necesitarán diálisis.  Pero ¿Por qué es tan desolador el panorama? La obesidad lamentablemente no es solo una enfermedad, es un signo inequívoco de que no estamos alimentándonos correctamente, y esto a la larga nos vuelve más propensos a desarrollar enfermedades tales como la diabetes, la hipertensión arterial, colesterol alto, y niveles elevados de triglicéridos, además de algunas cardiopatías. Las cifras son preocupantes, la obesidad créalo o no, acorta nuestros años de vida,si padeces un sobrepeso u obesidad, esta puede acortar hasta cuatro años la esperanza de vida, mientras que una obesidad severa puede llegar a acortar la vida entre 8 a 10 años. Y si le añadimos las enfermedades y padecimientos que la acompañan sencillamente, estamos reduciendo por mucho la expectativa. En Estados Unidos, la obesidad es la segunda causa de muerte prevenible, solo superada por el tabaco. Aun estamos a tiempo, y debemos comenzar a preocuparnos por lo que comemos, no solo en las cantidades sino en la calidad de nuestra dieta. ¿Qué es la comida chatarra? Papas fritas, hamburguesas, galletas, cuando pensamos en comida chatarra, se nos vienen a la mente todos esos productos, sin embargo, no estamos seguros de que es exactamente, pues bien, la comida chatarra no es otra cosa, que los alimentosque son considerados poco nutritivos, y de alto costo. Otra característica es que son ricos en grasa, y azúcares, pero muy pobres en nutrimentos como las vitaminas y los minerales, además de ser altos en calorías, están llenos de aditivos para darles color y sabor. Se considera comida chatarra ya que son como alimentos basura, que nos engordan y pueden o no darnos saciedad pero no nos nutren como lo haría un alimento completo. Además se considera que la comida chatarra tiene la capacidad de provocarnos más hambre y sed, siendo realmente poco recomendables. Aun hay esperanza. Así es, aun podemos modificar esta nueva esperanza de vida, corrigiendo desde hoy, nuestro hábitos de alimentación, no podemos permitir que nuestros hijos hereden la comida chatarra como alimento básico, debemos aprender a moderar ese tipo de comidas, que lamentablemente han remplazado a la comida hecha en casa. Adoptar una alimentación, completa, variada, equilibrada y una rutina deactividad física son la solución, actualmente se hacen proyectos para que las escuelas ofrezcan menús más saludables, pero el gran cambio está en nuestras manos. Debemos recapacitar y darnos cuenta que la epidemia de hoy, conocida como obesidad no solo nos resta años de vida, sino que también le resta calidad a nuestra vida. tomado de biomanantial

jueves, 4 de octubre de 2012

Empanadas de carne vegetal

Ingredientes: MASA: 1/2 kilo de harina 2 cucharadas soperas de margarina 1/2 litro de agua hervida con 1 cucharada de sal RELLENO: 1 1/2 de taza de carne vegetal 1 cebolla 4 cucharadas soperas de aceite 1/4 de taza de cilantro picado sal Preparación: Masa: - poner en un recipiente la harina y en el centro de ésta hacer un agujero (debe quedar como un volcán). - en el centro de la harina vertir la margarina previamente derretida a fuego lento y el agua con sal y revolver con una cuchara de palo hasta que esté más o menos integrada. - luego amasar con las manos (resulta mucho más fácil, una vez que esté integrada amasar sobre una mesa) - la masa debe quedar totalmente compacta, para esto debemos amasar por, aproximadamente, 15 minutos. - separar la masa en bolitas no muy grandes, que caigan en la mano a medio cerrar. - amasar cada bolita para que quede bien compacta y estirar con uslero hasta que queden 2 milímetros de espesor (la idea es que al estirarla queden redonditas como tortillas mexicanas) Relleno: - en una olla poner el aceite y sofreír la cebolla cortada en cuadritos pequeños hasta que esté transparente. - agregar la carne de soja (o carne vegetal) previamente remojada y evitar que ésta se pegue, si es necesario agregar un poco de agua y revolver por 2 a 3 minutos. - agregar sal y el cilantro. - revolver sólo hasta que todo tenga la misma temperatura. Tomar una masa ya estirada y poner sobre ella 2 cucharadas del relleno que ya hemos hecho. Doblar la masa para cerrar la empanada (es bueno dejar la parte de abajo de la empanada un poco más larga para poder doblarla hacia arriba) y pasar por la orilla un tenedor y hacer presión para que le queden marcados los dientes y quede bien cerrada. Freír en aceite hirviendo hasta que se doren por ambos lados (no es necesario pincharlas antes de freírlas porque no se revientan). * Lo ideal es que a la hora de rellenar la empanada el relleno esté frío para que no rompa la masa, por lo tanto es mejor hacer primero el relleno y luego la masa. * Evitar poner el relleno con mucho jugo porque éste escurre y nos será más difícil cerrar la masa. * A la hora de servirse la empanada, el que quiere puede agregarle salsa de soja para que tome otro sabor, pero esto es opcional.

lunes, 1 de octubre de 2012

Tortilla de champiñones

Ingredientes: Harina de garbanzo 2 champiñones 4 aceitunas negras orégano aceite de oliva Preparación: Para preparar esta tortilla vegana para una persona, primero ponemos agua en un vaso, 3/4 de agua y añadimos harina de garbanzos hasta que la mezcla sea espesa. Lo condimentamos con orégano y apartamos. Aparte cortamos los champiñones y las aceitunas, lo freímos todo en aceite de oliva y cuando ya esté hecho, añadimos la mezcla y lo servimos. Tomado de vegetarianos.com

La raíz de Maca Peruana

La maca es una fuente maravillosa de nutrientes vitales naturales. La sinergia de tantos aminoácidos, vitaminas, y minerales en sus estados naturales puede incrementar la asimilación, absorción, y utilización de ellos por el cuerpo, resultando ser un multi-vitamínico natural. Esta planta energizante también se la refiere como ginseng peruano (aunque la maca no esta en la misma familia que el ginseng). La maca ha sido utilizada por siglos en los Andes para incrementar la fertilidad en humanos y animales. Al poco tiempo de que los españoles conquistaran América del Sur, ellos encontraron que el ganado se estaba reproduciendo pobremente en las tierras altas. Los indios locales recomendaron que se alimente a los animales con maca; los resultados fueron tan admirables que las crónicas españolas dieron reportes en profundidad. Hasta registros coloniales de algunos 200 años atrás indicaron que el pago de (apenas) nueve toneladas de maca era demandado por un solo área andina para este propósito. Hoy en la medicina herbal peruana, se reporta que la maca es utilizada como un inmunoestimulante; para anemia, tuberculosis, desordenes menstruales, síntomas de la menopausia, esterilidad (y otros desordenes reproductivos y sexuales); y para incrementar la memoria. La maca ha estado creciendo en popularidad mundial durante los últimos años gracias a varias campañas de marketing de los EE.UU. que enunciaban sus propiedades energéticas, incrementadoras de la fertilidad, balanceadoras hormonales, afrodisíacas, y, especialmente, incrementadoras de la performance sexual. Otros (anecdóticos) usos herbales medicinales en los EE.UU. y el exterior incluyen aumento energético, fuerza vital, y resistencia en atletas, promueve la claridad mental, trata la impotencia masculina, y ayuda con irregularidades menstruales, desequilibrios hormonales femeninos, menopausia, y el síndrome de fatiga crónica. Quimicos vegetales El valor nutricional de la raíz de maca desecada es alto, semejante a los granos de cereal como el maíz, el arroz, y el trigo. Contiene 60-75% de carbohidratos, 10-14% de fibra, y 2.2% de lípidos. El contenido proteico de la maca existe principalmente en la forma de polipéptidos y amino ácidos (incluyendo cantidades significativas de arginina, serina, histidina, ácido aspártico, ácido glutámico, glicina, valina, fenilalanina, tirosina, y treonina. También tiene alrededor de 250 mg de calcio, 2 g de potasio, y 15 mg de hierro en 100 g de raíz desecada-y cantidades importantes de ácidos grasos (incluyendo ácidos linolénico palmítico, y oleico). La maca contiene esteroles (al rededor de 0.05% a 0.1%) y otras vitaminas y minerales. Además de su suministro de nutrientes esenciales, la maca contiene alcaloides, taninos y saponinas. Investigación química muestra que la raíz de la maca contiene un químico llamado p-methoxybenzyl isothiocyanate, que ha contado con propiedades afrodisíacas. La raíz de la maca fresca contiene alrededor de 1% de glucosinolates-químicos vegetales encontrados en muchas plantas en la familia Brassicaceae (brócoli, col, coliflor, y otros vegetales crucíferos). Mientras que todavía no se han reportado nuevos glucosinolates en la maca, varios de los químicos encontrados en este grupo de conocidos químicos vegetales se documentan como preventivos de cáncer.  Los principales químicos vegetales incluyen: alcaloides, amino ácidos, beta-ecdysone, calcio, carbohidratos, ácidos grasos, glucosinolates, hierro, magnesio, p-methoxybenzyl isothiocyanate, fósforo, potasio, proteína, saponinas, sitosteroles, stigmasterol, taninos, vitamina B1, vitamina B2, vitamina B12, vitamina C, vitamina E, y zinc. Propiedades Proteínas: La Maca presenta un promedio de 11gr % en la raíz seca.  Fibras: En la raíz de la Maca se han encontrado celulosa y lingina, es decir, una amplia cantidad de fibras. Tanto interés en las fibras surge de las investigaciones que dieron como resultado que una gran cantidad de fibra disminuye el riesgo de cáncer del intestino grueso, estimulando el funcionamiento intestinal ayudando al organismo a eliminar los residuos alimenticios que no se aprovechan.  Carbohidratos: Estos son las principales fuentes de energía humana y vegetales más baratos y fácil de ingerir.  Almidón: El almidón de la Maca contiene calcio, hierro, formando compuestos químicos propios que van a influenciar en la nutrición y salud del consumidor.  Maltosa: Es un disacarido con poder reductor que no se encuentra en grandes cantidades en la naturaleza y como otros muchos oligosacaridos, se obtienen por hidrólisis parcial de moléculas más grandes.  Fructosa o Lebulosa: Es un azúcar utilizado por el plasma seminal para la producción de espermatozoides.  Taninos: A los taninos se le utilizan internamente como coadyuvante en el tratamiento de la diarrea.  Combinado con otros medicamentos tiene utilidad en el tratamiento de procesos inflamatorios de poca extensión crónica como las ulceras, llagas, etc.  Ácidos grasos: Existen ácidos grasos empleados como antisépticos y/o antisépticos locales, funguicidas y conservador de alimentos.  Alcaloides: La Maca presenta 4 alcaloides, Macaína 1, 2, 3 y 4. Los alcaloides ejercen acción fisiológica sobre el organismo humano y animal, actúan en muy pequeñas cantidades, provocando efectos notables. Los alcaloides tienen caracteres propios, son muy distintos de las proteínas, forman sales al ser solubles con los ácidos y también se disuelven en solventes orgánicos. El extracto alcaloideo de la Maca es una sustancia química inocua en cantidades muy pequeñas, pero que estimulan las hormonas reguladoras del sistema reproductor que se encuentran en el cerebro, pero no sólo eso, sino que ayuda a las hormonas de crecimiento. El extracto alcaloideo de la Maca podría activar las hormonas que regulan el metabolismo del calcio y del fósforo de la sangre.  Macronutrientes: La raíz de la Maca presenta vitaminas y minerales esenciales para la vida, debido a ello sirve como un coadyuvante alimenticio en enfermos de tuberculosis, HIV, leucemia, anemia y en personas convalecientes.  Calcio: El calcio en la Maca es un elemento de vital importancia para el desarrollo de los seres vivientes. Está concentrado en la planta en mayor cantidad que en la leche; es indispensable para la formación de los huesos, los dientes, el esqueleto y en la coagulación sanguínea, en el funcionamiento del corazón, de los nervios y del sistema sanguíneo.  Fósforo: El fósforo de la Maca ayuda a las funciones estructurales que afectan el esqueleto y los tejidos blandos, y a las funciones reguladoras como la transmisión neuromuscular de los estímulos químicos y eléctricos.  Micronutrientes y oligoelementos: En esta parte de la planta existen muchos minerales en una cantidad pequeña, pero que juntos ayudan a la producción de anticuerpos por las células de linfocitos tipo b, los cuales disminuyen si hay deficiencia de ellos.  Magnesio: La deficiencia de este elemento en el organismo es improbable, de cualquier manera, si esta deficiencia existe puede tener lugar en diarreas, y una vasta deficiencia del magnesio, puede llevar a la perdida de la susceptibilidad en el estimulo visual mecánico y acústico.  Potasio: El potasio participa en la regulación de la presión osmótica y del equilibrio ácido básico, sólo que su actividad es desempeñada en el interior de las células.  Hierro: Ayuda en la elaboración de la hemoglobina para evitar las anemias causadas por la falta de estos. Aún así, la excesiva cantidad de hierro puede ser nociva pues bloquea la buena absorción del fósforo en el organismo y puede llevar al raquitismo.  Silicio: Ayuda especialmente a los tejidos conectivos, incluidos la aorta, la traquea, los tendones, los huesos y la piel, pues contienen casi todo el silicio del cuerpo.  Sodio: Junto con el potasio favorece al descenso de la presión arterial. Se descubrió que el aumento en la dieta diaria de la relación sodio-potasio ayuda a las personas hipertensas, sin embargo, el incremento excesivo de esta relación podría dar lugar a una disminución de la susceptibilidad a los accidentes básculo-cerebrales que no dependen de la presión arterial.  Manganeso: Se ha demostrado que una dieta experimental carente de este elemento, indujo al retiro del crecimiento en ratones y alteraba la reproducción en ratas. Aún así, están pendientes resultados en las personas.  Cobre: El cobre es muy importante pues absorbe el hierro al nivel del tubo digestivo y es probable que sea participe en la formación favorable de la hemoglobina. La falta de cobre hace que disminuyan una gran cantidad de enzimas necesarias para el organismo.  Estaño y Aluminio: Estos elementos se encuentran generalmente asociados con el calcio y sílice, formando carbonatos y silicatos que intervienen en la formación

Ayunar para vivir más y mejor

Cuando se trata de bajar de peso o mantenernos saludables el número de consejos, dietas y recetas parece no tener fin. La polémica más reciente tiene como protagonista al ayuno: mientras que la mayoría de los médicos sostiene que no se han comprobado los beneficios de dejar de comer, otros argumentan que si lo hacemos por períodos breves, no sólo bajaremos de peso sino que también nos volveremos menos vulnerables a las enfermedades asociadas con la edad. Michael Mosley, periodista de la BBC, siguió una dieta que restringe severamente por dos días a la semana la ingesta de calorías para ver cómo respondía su organismo. Siempre pensé que hacer ayuno era algo desagradable que no proporcionaba ningún beneficio evidente en el largo plazo. Por esta razón, cuando me pidieron que hiciera un documental en el que tenía que dejar de comer, no me entusiasmé demasiado porque pensé que sería un suplicio. Para convencerme, mi editor me habló de una serie de investigaciones sobre el ayuno y me dijo que si lo hacía, era muy probable que mi cuerpo experimentara una mejoría dramática. Así que, sin pensarlo un minuto más, dije que sí. Carezco de fuerza de voluntad como para seguir una dieta por mucho tiempo, pero me interesa en extremo saber por qué comer menos puede aumentar mis expectativas de vida. La manera en que envejecemos está dictada en gran medida por los genes y no hay mucho que podamos hacer al respecto. Sin embargo, reducir la cantidad de calorías comiendo bien pero no mucho, es una de las pocas cosas que han demostrado aumentar la longevidad, al menos en los animales. Desde hace más de 70 años se sabe que los ratones sometidos a una dieta baja en calorías y rica en nutrientes viven por más tiempo. También hay evidencia de que lo mismo sucede con los monos. Hormona del crecimiento Longo investigó la deficiencia de la hormona del crecimiento en seres humanos. El récord mundial por vivir mucho más de lo previsto lo ostenta un nuevo tipo de ratón que puede vivir un 40% más que los ratones comunes. En tiempos humanos, esto equivale a a vivir por 120 años o más. Este ratón fue genéticamente modificado para que su cuerpo produzca niveles muy bajos de una hormona del crecimiento conocida como factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1, por sus siglas en inglés). Cuando los niveles de esta hormona son altos el cuerpo envejece más rápidamente y se vuelve más proclive a sufrir enfermedades vinculadas a la edad. Cuanto más bajo es el nivel de estas hormonas, más protegidos estamos. Una mutación genética similar pero natural ocurre en los individuos con síndrome de Laron, una rara condición que afecta a menos de 350 personas en todo el mundo. Ayuno intermitente En los días de ayuno, la ingesta de Mosley se redujo a 600 calorías diarias. Actualmente, un grupo de científicos está investigando el llamado "Ayuno en días alternos" (Alternate Day Fasting, ADF, por sus siglas en inglés), que implica comer lo que uno quiere un día, y luego seguir una dieta restringida en calorías al día siguiente (de menos de 600 calorías). Y, para sorpresa de muchos, no importa qué es lo que uno come el día que no hace ayuno. Krista Varady, de la Universidad de Illinois en Chicago, EE.UU., llevó a cabo una prueba de ocho semanas en la que comparó a dos grupos de personas con sobrepeso siguiendo la dieta de ADF. "En términos del riesgo de enfermedades cardiovasculares, daba lo mismo si los participantes comían -durante los días que no había que hacer ayuno- alimentos de alto o bajo contenido graso ", me explicó Varady. Como para mí era muy poco práctico seguir la dieta de días alternos, opté por una versión más sencilla: la llamada dieta 5:2. Esto quiere decir, comer normalmente durante cinco días a la semana e ingerir 500 calorías dos días por semana si eres mujer y 600 si eres hombre. En este sentido no hay reglas claras porque no se han hecho suficientes pruebas con seres humanos. En mi caso, noté que me resultaba más fácil durante los días de semiayuno hacer un desayuno liviano de cerca de 300 calorías (huevos revueltos, una rodaja fina de jamón y mucho té negro), mucha agua y té de hierbas durante el día y una cena liviana por la noche.

El Amaranto

Sabía usted, que la kiwicha, el grano inca conocido también como amaranto, no sólo es rico en proteínas, sino que actualmente ha logrado arrebatarle a la leche, el primer lugar como el alimento que contiene el más alto porcentaje de calcio. Según muchos nutricionistas 100 gramos de kiwicha contienen el doble de calcio que el mismo volumen de leche. Esta, es una buena noticia para las personas alérgicas e intolerantes a la lactosa que tienen en la kiwicha un gran sustituto de la leche de vaca. Asimismo entre las propiedades de este cereal  se destaca la lisina, un aminoácido esencial responsable de la síntesis de todas las proteínas, de la absorción del calcio en nuestro organismo y de la producción de anticuerpos. A la Kiwicha se le puede comer en preparación dulce o  de forma tostada, incluso sus hojas son cocidas como verdura, si no se recocina mucho, la kiwicha no pierde su poder nutricional, en calcio, fósforo, hierro, potasio, zinc, vitamina E y complejo vitamínico B. El dato curioso es que su poder energético es realmente valorado por la NASA por lo que es incluido en la dieta de los astronautas. Poderes medicinales Asimismo la cocción de su raíz se usa contra la diarrea. Las hojas cocidas para inflamaciones de vejiga, dolores reumáticos e irritación de boca y garganta. Para estos dos casos últimos, se recomienda hacer gárgaras.  Otra de sus propiedades radica en que es usado como un laxante natural, a través de infusiones de sus tallos frescos.

¡Hay que plantar! La Calabaza: Cómo preparar el terreno para su cultivo

Por lo general, si se siguen los consejos para su siembra, no se producen complicaciones y pueden obtenerse ejemplares de gran tamaño y calidad. Como hortaliza, es una de las más utilizadas en la cocina. Con ella pueden realizarse múltiples preparaciones, que aporten a su vez numerosos nutrientes al organismo. Sin embargo, cultivar calabaza en la huerta parece asustar inclusive a los más conocedores del tema, ya que se trata de un fruto de gran tamaño que, según algunos, puede no prosperar. Eso no es así, ya que sembrarla no demanda muchas exigencias. Lo imprescindible. Es una planta anual, muy fuerte y resistente, que se siembra de asiento en los meses de Setiembre, Octubre y Noviembre. Lo fundamental para obtener buenos resultados es preparar el terreno con anterioridad, de la siguiente manera: 1. Cavar con bastante profundidad y desmenuzar la tierra que se sacó, dejándola que tome aire y sol por unos días. 2. Marcar surcos en el terreno, procurando mantener, entre cada uno, uno o dos metros. 3. Realizar en los surcos, hoyos (manteniendo la distancia del paso anterior) de medio metro de profundidad y aproximadamente cuarenta centímetros de diámetro. 4. Dejar nuevamente que estos agujeros tomen aire y sol y, luego de un par de días, volver a rellenarlos con una mezcla de la tierra que se sacó y estiércol descompuesto hasta unos centímetros por debajo del borde. 5. Colocar en cada hoyo 3 ó 4 semillas de calabaza lo mas separadas que pueda y terminar de rellenar con tierra. 6. Por último, cubrir por encima con una pecunia capa de estiércol. Tareas Posteriores. Una vez que las plantas hayan desarrollado algunas hojas, lo ideal es elegir la más fuerte para dejar sólo una por cada hoyo. Deberá tener en cuanta que, si pretende conseguir frutos de gran tamaño, lo ideal es despuntar los tallos (es decir, cortarlos a partir de la tercera hoja presentada a continuación del último fruto). Esta tarea no sólo aumenta el tamaño de los zapallos, sino que ayuda a que maduren más rápido. Los riegos de esta especie deben ser frecuentes y el terreno tiene que mantenerse limpio. Extracto de Revista “Salud Alternativa”.